Тело белухи является толстым, мускульным, и сужается в обоих концах, с маленькой головой и узкой хвостовой плодоножкой (подобие хвоста). Голова животного округлена, и у него есть короткий клюв и выпирающий лоб, названный "дыней". Шея белуги является более узкой, чем шеи других китов, и она также отличается от большинства китов — чей позвоночник шеи "сплавлен" — в связи с таким строением шеи белуха может кивать и поворачивать свою голову.
Взрослые белухи почти полностью белые по окрасу. Телята являются темно-серыми; они становятся светлее по цвету с возрастом, и, достигая полной зрелости, они становятся белым, хотя и сохраняют немного темного цвета на краю плавников. Поскольку у них нет никакого спинного (дорсального) ребра, белухи могут плавать свободно под плавающим льдом. Вместо ребра у них есть узкий хребет, который обрамляет заднюю половину спины. Этот хребет может быть иногда зубчатым, и может быть темного цвета. Его плавники короткие, широкие, и округлены в наконечнике у взрослых особей. Хвостовой плавник широкий с глубокой центральной зазубриной. Взрослые самцы имеют длину тела 5 метров (14-16 футов), с максимальной длиной 5.3 метров (20 футов), и весят приблизительно 3 300 фунтов. Взрослые самки - 3.9-4.2 метра (13-14 футов), с максимальной длиной 5.2 метров (17 футов), и весят приблизительно 3 000 фунтов. Самки значительно меньше, чем самцы на восточной стороне Атлантики.
