Нарвала называют еще и как единорог - зубатый кит, который относится к семейству единороговых, однако является единственным представителем рода нарвалов.
Взрослая особь нарвала имеет длину тела от трех до пяти метров в длину. Рождается кит примерно 150 сантиметров в длину. Вес зубатого кита может быть примерно 1.5 тонны, самочки весят немного меньше. Треть общего веса животного составляет жир. У нарвала отсутствует спинной плавник, голова ярко выраженной круглой формы. Рот нарвала не очень большой, находится в нижней части головы. По внешнему виду нарвала можно спутать с белухой, однако у взрослых особей есть отличительные серо-буроватые пятна на теле светлого оттенка. Отличием нарвала от белухи является и наличие двух зубов в верху челюсти.
Нарвала называют единорогом благодаря рогом, развитым из левого верхнего зуба. Средняя длина этого рога составляет примерно два-три метра. Вес этого рога бывает более десяти килограмм. Рог зубатого кита закручен левой спиралью, в то время, как правый зуб у самца скрыт в деснах. У самок оба зуба обычно так и не развиваются и остаются скрытыми в деснах животного. Рог-бивень вырастает один раз в жизни, если в процессе охоты или травмы бивень ломается, он уже не отрастает. Если рог обломан полностью, зубной канал затягивается костной пломбой. Бивень-рог у нарвала ломается достаточно редко - он эластичен и прочен, считается, что его конец может сгибаться достаточно легко в разном направлении. Для чего у нарвала вырастает этот бивень пока не изучено учеными, однако уже известно, что он не является ни оружием при атаках, но и способом для пробивки льда. Бивень достаточно чувствительный орган и скорее всего является в виде антенны для навигации.
